Księżniczka Alicja urodziła się w zamku Windsor w 1885 roku jako księżniczka Wiktoria Alicja Elżbieta Julia Marie. Jej rodzicami byli książę Ludwik Battenberg i księżniczka Wiktoria z Hesji, wnuczka królowej Wiktorii. Księżniczka była spokrewniona z większością europejskich rodzin królewskich.

Kiedy była małym dzieckiem, zdiagnozowano u niej głuchotę i w wieku ośmiu lat zaczęła biegle czytać z ruchu warg. Ta ułomność pomogła jej stać się szczególnie wrażliwą na osoby upośledzone i odrzucone.

Na jerozolimskiej Górze Oliwnej, w miejscu, które uważa się za Getsemane z Nowego Testamentu, odkryto niedawno mykwę z czasów Drugiej Świątyni; została określona jako pierwszy dowód łączący to miejsce pielgrzymek z okresem, w którym żył Jezus.

Według wszystkich czterech Ewangelii to właśnie w Getsemane – którego nazwa po hebrajsku oznacza tłocznię oliwy – Jezus spędził noc po ostatniej wieczerzy i został aresztowany przez strażników świątynnych Sanhedrynu.