KORALIKI I PERŁY Z WZGÓRZA ŚWIĄTYNNEGO
W trakcie przesiewania gruzu z Wzgórza Świątynnego (Temple Mount Sifting Project) znaleziono około 700 koralików. 60% to koraliki szklane; pozostałe zrobiono z kości, kości słoniowej, gliny, metalu, macicy perłowej, muszelek, drewna i kamieni. Te ostatnie występują w przeróżnych kolorach: czerwonopomarańczowy karneol, zielony awenturyn i amazonit, niebieski sodalit i chalcedon, fioletowy ametyst, żółty bursztyn, srebrzysty hematyt, bezbarwny kwarc i pasiasty agat.
Jeden z archeologów nanizał koraliki z różnych okresów na sznurki (pokazane na ilustracji), żeby można było je udostępnić na wystawach; jest to lepszy sposób, dający wyobrażenie o rzeczywistym użyciu, w odróżnieniu od pokazywania ich w pudełkach na stole. Naszyjnik czerwony składa się głównie z karneolu; w drugim połączono szkło, kość, kamień i inne materiały.
W gruzach z Wzgórza Świątynnego znajduje się również kawałki masy perłowej. Jest to popularna nazwa iryzującej substancji wydzielanej przez małże i zbierającej się wewnątrz ich muszelek jako warstwa ochronna. Z tej samej substancji zbudowane są perły.
Większość masy perłowej znalezionej podczas projektu była importowana znad Nilu. Wiele odłamków uważa się za odpadki pozostałe po mozaikach, ale jest też sporo kawałków o naturalnym kształcie, prawdopodobnie zostawionych przez bizantyjskich mnichów, którzy uwielbiali jeść małże. Znalezienie perłowego koralika czy fragmentu mozaiki to rzadkość. Archeolodzy odkryli fragmenty inkrustacji z Kopuły Skały, usunięte z niej wraz ze złoconymi płytkami szklanymi zainstalowanymi podczas budowy miejsca kultu pod koniec VII w. n.e.
Masę perłową używa się od wielu stuleci. W Izraelu perłowe inkrustacje stały się powszechne po okresie drugiej świątyni. W Księdze Estery (1:6) czytamy z kolei, że w pałacu króla Achaszwerosza „złote i srebrne sofy ustawione były na mozaikowej posadzce z alabastru, białego marmuru, korali i pereł.” W czasach bardziej współczesnych materiał ów wykorzystywano do produkcji pamiątek (szczególnie w Betlejem – np. różańce).
Dziś inkrustacje z masy perłowej widuje się na gitarach i innych instrumentach; w jubilerstwie perły i masa perłowa to dwie różne kategorie. Perły są rzadsze, mają okrągły kształt i ograniczoną wielkość. Masę perłową spotyka się częściej; ponieważ pokrywa całą wewnętrzną powierzchnię muszelki, jej rozmiar jest o wiele większy.
Ilustracje: koraliki i odłamki masy perłowej znalezione podczas przesiewania ziemi z Wzgórza Świątynnego.
Na podstawie:
bloga Temple Mount Sifting Project - Give Me Beads!; Find of the Month!