ARCHIWALNE ZDJĘCIA PIERWSZYCH STRAŻAKÓW W IZRAELU
W dzieciństwie prawie każdy chciał być strażakiem. To właśnie widzieliśmy w telewizji. Na Purim przebieraliśmy się w kostiumy strażaków, bawiliśmy się czerwonymi wozami strażackimi i gasiliśmy pożary wyimaginowanymi wężami. Chcieliśmy walczyć z ogniem i ratować koty, które utknęły na czubkach drzew. Uczciwie rzecz biorąc, nie chodziło o heroizm, tylko o to, że strażacy tak dobrze wychodzą na zdjęciach. Strażacy z Tel Awiwu znakomicie zdawali sobie z tego sprawę i wykorzystali tę tradycję – i nikogo nie zaskoczyło to, że okazali się niewiarygodnie fotogeniczni.
Kupcy miejscy jako pierwsi zdali sobie sprawę z potrzeby istnienia tej służby i jako pierwsi zadziałali: dzięki ich darom na wyposażeniu pierwszej brygady strażackiej w Izraelu znalazł się następujący sprzęt: dwie duże pompy ręczne, dwie małe, 200 metrów węży, 50 wiader, siekiery i łopaty.
We wczesnych latach swego istnienia brygada polegała głównie na wolontariuszach. Działała w latach 1920. – podczas dekady, w której została założona – opierając się na improwizacji, bez wskazówek od władz. Potem wolontariusze poprosili, aby rada miejska zapewniła im sprzęt i fundusze.
Dopiero w roku 1929, kiedy wzrosła liczba pożarów w mieście, rada miejska zaczęła przekazywać strażakom fundusze. W 1935 roku, po tym, jak wolontariusze walczyli z ogniem w fabryce Ha’argaz w Petach Tikwa, powołano specjalną komisję, która miała zbadać przeciwogniową infrastrukturę miasta. Stwierdzono, że nie wystarczą już brygady ochotnicze; zamiast tego postanowiono zorganizować dużą remizę, wyposażoną w najnowocześniejszy sprzęt i obsługiwaną przez płatnych strażaków.
Strażacy w Tel Awiwie zajmowali się nie tylko gaszeniem pożarów i ratowaniem kotów. Po zakończeniu działalności orkiestry policyjnej orkiestra strażacka współzawodniczyła z orkiestrą Maccabi o sympatię publiczności i w latach 1930. zdobyła pierwsze miejsce w konkursie orkiestr.
Strażacy wolontariusze mieli również za zadanie zapewnienie bezpieczeństwa podczas różnych imprez. Niejeden raz korzystali ze swoich wężów, by rozproszyć protesty, które wymknęły się spod kontroli – co spotkało się z krytyką części społeczeństwa.
Broszurka pod tytułem “Strażak-wolontariusz: brygada strażacka z Tel Awiwu obchodzi swoją >>bar micwę<<” (styczeń 1938 r.). Wykres pokazuje liczbę pożarów w Tel Awiwie w latach 1931-37.
Źródło wszystkich zdjęć: the Librarians - Tel Aviv’s First Firefighters
Na podstawie: the Librarians - Tel Aviv’s First Firefighters