IZRAELSKI STARTUP OPRACOWUJE SYSTEM PRODUKCJI TLENU NA KSIĘŻYCU

Opracowanie Kasia Śmiałkowska | Opublikowane w piątek, 07 maja 2021

Niewiele momentów jest tak kultowych w zbiorowej pamięci ludzkości, jak lądowanie Neila Armstronga i Buzza Aldrina na Księżycu; ale to, co było wyjątkowym widokiem, prawdopodobnie stanie się w przyszłości czymś nieco bardziej zwyczajnym, ponieważ kolejne misje przygotowują się do lotu na Księżyc.

Jednak dotarcie na Księżyc jest obarczone licznymi wyzwaniami technicznymi, a jednym z nich jest fakt, że do wystrzelenia rakiet i statków kosmicznych oraz ich powrotu na Ziemię potrzeba ogromnych ilości tlenu.

Ponieważ tlen nie jest dostępny w kosmosie tak jak na Ziemi, dostarczenie całego tego tlenu na Księżyc jest trudnym i kosztownym zadaniem. Ostatecznym rozwiązaniem byłoby wyprodukowanie tlenu do podróży kosmicznych bezpośrednio na Księżycu – i tu właśnie wkracza izraelski start-up Helios.

Obsada załogi na Księżycu

„W przeciwieństwie do tego, co wydarzyło się pięćdziesiąt kilka lat temu, tym razem zamierzamy tam polecieć nie tylko po to, by zawiesić flagę i wrócić, ale także po to, by tam pozostać i obsadzić ludźmi bazy na Księżycu w sposób podobny do międzynarodowej stacji kosmicznej, która jest stale obsługiwana przez ostatnie 20 lat” – wyjaśnia współzałożyciel i dyrektor generalny firmy Helios, Jonathan Geifman.

„Pracujemy nad stworzeniem do końca dekady użytecznego systemu, który będzie w stanie dostarczać tlen i napędzać całe przedsięwzięcie polegające na ustanowieniu stałej infrastruktury na Księżycu, a później także na Marsie” – mówi .

Założona w 2018 roku firma Helios koncentruje się na zwiększaniu skali istniejącej technologii zwanej elektrolizą stopionego regolitu, która umożliwia rozdzielenie tlenu i metali znajdujących się w glebie księżycowej i sprawienie, by proces ten działał w środowisku księżycowym.

Technologia polega na podgrzaniu księżycowej gleby – zawierającej od 40 do 50 procent tlenu – do temperatury ponad 1600 stopni Celsjusza, a następnie przepuszczeniu przez nią prądu elektrycznego.

„W rezultacie z jednej strony otrzymujemy pęcherzyki tlenu, az drugiej użyteczny produkt uboczny w postaci metali, takich jak żelazo, krzem i aluminium, które pozostają na dnie” – mówi Jonathan Geifman.

„Wysokie temperatury i wymagające środowisko sprawiają, że jest to złożone wyzwanie technologiczne” – dodaje. „Przeprowadzenie tego procesu w laboratorium nie stanowi problemu. Wyzwaniem jest zwiększenie skali. Musimy być w stanie wyprodukować setki ton tlenu.”


Ilustracja urządzenia, które miałoby generować tlen na Księżycu (źródło: israel21c.org)


Na podstawie: israel21c.org - Meet the startup reaching for the moon – to make oxygen

Następny | Poprzedni